Canine incluse : pourquoi une dent ne sort pas, et comment on l'aide

Chaque année, des parents nous arrivent un peu inquiets. Le dentiste a vu quelque chose sur la radio, ou l'enfant a 12 ans et sa dent d'adulte ne se montre toujours pas. Le mot « incluse » fait peur. Pourtant, c'est une situation qu'on connaît bien : à la clinique, on a accompagné plus d'une centaine d'expositions de dents incluses depuis 2020, et la grande majorité concernait des canines du haut.

Pourquoi la canine, justement ?

La canine supérieure est la dent qui fait le plus long voyage dans la bouche. Elle se forme très haut, près du nez, et descend pendant des années avant de sortir, en général vers 11 ou 12 ans. C'est aussi l'une des dernières dents de devant à arriver. Si l'espace manque, si sa trajectoire dévie un peu, ou si la dent voisine (l'incisive latérale) est petite ou absente et ne lui sert plus de guide, elle peut se coincer en chemin.

On estime qu'environ 1 à 2 personnes sur 100 ont une canine supérieure incluse. Dans la plupart des cas, la dent est coincée du côté du palais, et c'est souvent héréditaire. Si un frère, une sœur ou un parent a eu le problème, ça vaut la peine de le mentionner.

Les signes qu'on surveille

• Vers 9-10 ans, on sent normalement une petite bosse au-dessus de la canine de lait, côté joue. Quand on ne la sent pas, on regarde de plus près.
• La canine de lait ne bouge pas du tout à 11-12 ans, alors que les autres dents sont tombées.
• Une différence nette entre le côté gauche et le côté droit.
• Une incisive latérale petite, en forme de grain de riz, ou absente.

Aucun de ces signes n'est une certitude. Une radiographie panoramique permet de voir où se trouve la dent et dans quelle direction elle pousse. Au besoin, une imagerie 3D précise sa position par rapport aux racines voisines.

Quand on la voit tôt : parfois, il suffit de libérer le chemin

C'est l'une des bonnes raisons de faire évaluer un enfant vers 7 ou 8 ans. Si on repère une canine qui part de travers assez tôt, retirer la canine de lait au bon moment suffit souvent à ce que la dent d'adulte corrige sa trajectoire d'elle-même. On peut aussi créer un peu d'espace avec un appareil. Ce n'est pas garanti, mais ça évite bien des chirurgies.

Quand elle reste bloquée : l'exposition et la traction

Si la dent ne peut pas sortir seule, on l'aide en deux temps.

D'abord l'espace. On prépare la place dans l'arcade avec des broches, pour que la canine ait un endroit où aller.

Ensuite l'exposition. Un chirurgien buccal ou un parodontiste dégage la couronne de la dent sous anesthésie locale et y colle un petit bouton relié à une chaînette. L'intervention est courte. La plupart des enfants reprennent l'école le lendemain ou le surlendemain, avec un peu d'inconfort qui se gère bien.

Enfin la traction. À chaque visite, on tire très doucement sur la chaînette pour amener la dent vers sa place. C'est la partie la plus longue : selon la profondeur et l'angle de la dent, ça prend plusieurs mois. On ne force jamais. Une force légère et constante, c'est ce qui protège la racine de la canine et celles des dents voisines.

Et si on ne fait rien ?

Une canine incluse peut rester tranquille longtemps. Mais elle peut aussi abîmer la racine de l'incisive à côté en poussant contre elle, sans aucun symptôme. C'est la raison pour laquelle on préfère la surveiller par radiographie plutôt que d'attendre. Dans de rares cas, quand la dent est trop mal placée, on discute avec la famille d'autres options. Chaque situation se décide au cas par cas.

Ce qu'on dit souvent aux parents

Une canine incluse, ce n'est pas un échec, ni de votre part ni de celle de votre enfant. C'est une question de trajectoire. Ce qui fait la différence, c'est le moment où on la repère. Une évaluation vers 7-8 ans, puis un suivi de la croissance, nous laisse le temps d'agir simplement.

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